Van poortwachter naar partner

Van militair arts naar bedrijfsarts

Ik begon mijn medische carrière bij Defensie, als militair arts. Daar deed ik zowel huisartsen- als bedrijfsartsentaken. Op een gegeven moment moest ik kiezen in welke richting ik me verder wilde ontwikkelen.

Het huisartsenvak vond ik op zich interessant, maar de praktijk trok me niet. De zorgverzekeraar dicteert wat je wel of niet doet en hoe snel je het doet. Ik zag in toenemende mate taken op het bordje van de huisarts komen omdat het probleem elders niet kon worden opgelost. Daar had ik geen zin in.
Als bedrijfsarts bouw je langere relaties op en leer je mensen echt kennen. Je ziet waar het probleem zit en hoe je ze het beste kunt helpen. Niet in vijftien minuten, maar in een uur. En niet eenmalig, maar structureel.

De kraan dichtdraaien

In veel organisaties wordt er pas gekeken als iemand uitvalt en dan ligt de focus op de persoon zelf. Maar het probleem zit zelden alleen daar. Het zit in de werkomstandigheden, de omgang met leidinggevenden, de collega’s, de personeelstekorten. Meestal is het een wisselwerking tussen de persoon en de situatie.

Dat wilde ik anders aanpakken. Toen kwam ik Van Altena & de Jongh tegen. Zij willen niet alleen verzuim oplossen, maar ook de oorzaak aanpakken. Die visie sluit aan bij wat ik zelf voel. Dus maakte ik de overstap.

Wat hier anders is

Bij de meeste arbodiensten word je als bedrijfsarts vooral ingezet voor verzuimspreekuren. Het systeem draait op verzuim, want daar zit het geld en de wettelijke verplichting. Sommige grote diensten gaan nog een stap verder: als bedrijfsarts kom je niet meer in contact met de werkgever. Jij doet alleen de supervisie, stuurt anderen aan die de consulten doen. Soms zelfs zonder dat ze zelf enige (para-)medische scholing hebben gehad. Efficiëntie, noemen ze dat.
Dat staat zo ver van ons vak. Als bedrijfsarts heb je de kennis en de positie om op meerdere niveaus te helpen. Niet alleen het individu, maar ook het management, de organisatie.

Bij Van Altena & de Jongh krijg ik die ruimte. We werken in teams, met adviseurs, met artsen, al dan niet in opleiding, en soms met casemanagers. We overleggen regelmatig over wat we tegenkomen. Ieder kwartaal zitten we met HR en management aan tafel om patronen te bespreken. Niet losse casussen, maar de onderstroom.

De manager die ook teamlid is

In veel teams is de manager ook gewoon teamlid. Dat lijkt praktisch, maar het creëert een spagaat. Mensen storten hun hart uit bij hun leidinggevende. Vertrouwelijke gesprekken over wat er speelt. Maar diezelfde persoon zit de volgende dag gewoon naast ze in het team. Mensen weten dan niet meer wat veilig is om te delen. Problemen worden niet uitgesproken en blijven sudderen.

Dat soort patronen koppelen we terug aan de organisatie. Niet als verwijt, maar als signaal. Dit is wat we zien. Dit kan een gevolg zijn van hoe jullie het georganiseerd hebben. Willen jullie hier iets mee?

Dat soort gesprekken mag je bij Van Altena & de Jongh voeren. Je bent niet alleen uitvoerder, je bent mede-eigenaar van het probleem. En daarmee ook van de oplossing.

Waarom ik kies voor Van Altena & De Jongh

Als je al op voorhand weet dat er niks met jouw advies gedaan wordt, waarom zou je dan voor zo’n arbodienst blijven werken?
Bij Van Altena & de Jongh maak je afspraken met bedrijven die ook verder willen kijken. Die niet alleen achter het verzuim aan willen rennen, maar het willen voorkomen. Dat is waar ik energie van krijg. Niet alleen het individu helpen, maar ook het systeem een beetje gezonder maken.

Als je als bedrijfsarts merkt dat je vastloopt in dezelfde patronen, dat je meer wilt doen maar de ruimte niet krijgt, dan is mijn advies simpel: ga op zoek naar iets anders. Kom eens praten.

Michel Clemens is bedrijfsarts bij Van Altena & de Jongh en werkt vanuit de regio Apeldoorn. Hij maakte de overstap vanuit Defensie, op zoek naar een plek waar hij verder mag kijken dan de spreekkamer.