Van ziekenzorg naar gezondheidsbevordering

Van neurologie naar leefstijlarts en bedrijfsgeneeskunde

Mijn medische carrière begon in de neurologie. Daarna volgde ik de opleiding tot revalidatiearts, maar ik switchte naar de huisartsenpraktijk. Daar werkte ik ruim tien jaar. Een paar maanden geleden rondde ik mijn opleiding tot leefstijlarts af. En nu ben ik in opleiding tot bedrijfsarts. Mijn collega’s van vroeger zeggen weleens: je had intussen allang neurochirurg kunnen zijn. Maar blijkbaar is dit mijn pad.

De zorg draait om ziekte in plaats van preventie

Als huisarts zag ik hoe de zorg draait om ziekte en behandeling. Hoeveel geld er gaat naar het laatste levensjaar. En hoe weinig we investeren om mensen die nog gezond zijn, zo lang mogelijk gezond te houden.

Daar valt veel winst te behalen. Als huisarts zie je mensen van zestig met diabetes. Eindeloos bloedsuikers meten, medicatie aanpassen, complicaties behandelen. Maar wat als je diezelfde mensen op hun veertigste had gesproken over voeding, beweging, stress? Dan had je misschien geen patiënt gehad.

De overstap van huisarts naar bedrijfsarts

Die gedachte liet me niet los. Toen Marieke Bon me belde om te kijken of we konden samenwerken, werd ik nieuwsgierig naar haar vak. Ik liep een dag met haar mee en zag hoe zij werkte. Haar bevlogenheid over leefstijl en het voorkomen van klachten raakte me.

Ik liep ook mee bij andere arbodiensten. Daar zag ik iets heel anders. Beoordelen, lijstjes afvinken, wachten tot het volgende consult. Geen aandacht voor leefstijl, geen aandacht voor preventie. Ouderwets en saai, dacht ik. Als dit is wat bedrijfsgeneeskunde inhoudt, ben ik over een maand weer weg.

Werken bij een arbodienst die aandacht heeft voor preventie

Bij Van Altena & de Jongh krijg ik de ruimte die ik zocht. Ik doe PMO’s, preventieve medische onderzoeken. Ik geef leefstijlconsulten. Ik schrijf columns over nachtdiensten en gezondheid. We ontwikkelen webinars en trajecten waarin we mensen begeleiden naar gezonder gedrag.

Het is een relatief klein bedrijf. Dat betekent: flexibiliteit, eigen regie, ruimte om te ontwikkelen. Niet alleen uitvoeren wat er in een protocol staat, maar meedenken over wat werkt.

Burn-out-herstel vraagt om meer dan rust

Neem iemand met een burn-out. Die krijgt rust voorgeschreven. Logisch. Maar als je niet vraagt hoe het leven er verder uitziet, verandert er weinig.

Ik zie mensen die twee uur per dag gamen. Die tot diep in de nacht wakker liggen en dan eindeloos op hun telefoon scrollen. Dat is ook leefstijl. Als je daar niet naar vraagt, geen advies geeft en geen gedragsverandering in gang zet, kun je lang wachten op herstel.

Bij stress komen mensen vaak in een negatieve spiraal. Ze eten vetter en zoeter. Dat beïnvloedt de darmbacteriën, en dat heeft weer effect op stemming en energie. Als je die cirkel niet doorbreekt, verandert er niks.

Een beetje rust geven en over een paar weken weer kijken hoe het gaat, dat is niet genoeg.

Het verschil maken

Als mensen na een consult zeggen: dokter, wat een verschil, dan weet ik waarom ik dit doe. Die waardering, die energie, dat vind je bij een gemiddelde arbodienst niet. Daar gaat het om lijstjes en beoordelingen. Hier gaat het om de hele mens.

Dat raakt me. Niet omdat ik applaus nodig heb, maar omdat ik zie dat het werkt. Inzicht in leefstijl brengt mensen in beweging. Ze veranderen. Daarom heb ik deze switch gemaakt.

Ook bijdragen aan gezondheidsbevordering?

Vraag jezelf af: wat wil ik betekenen voor mensen? En bij wat voor arbodienst past dat?

Van Altena & de Jongh zet in op herstel én op gezondheidsbevordering. Je krijgt hier de ruimte om je eigen ideeën te ontwikkelen. Niet alleen beoordelen en afvinken, maar echt iets doen.

Als dat is wat je zoekt, kom eens praten.

Martine Bos Eijssen is arts in opleiding tot bedrijfsarts bij Van Altena & de Jongh. Daarvoor werkte ze tien jaar als huisarts. Recent rondde ze haar opleiding tot leefstijlarts af.